John Cho adalah salah satu aktor Asia-Amerika paling berpengaruh di industri hiburan Hollywood. Dengan berbagai peran dalam film dan serial televisi, ia telah membuktikan bahwa aktor keturunan Asia mampu mendobrak batasan di dunia perfilman. Namun, selain berkarier di industri hiburan, John Cho juga memiliki banyak sisi menarik yang mungkin belum banyak diketahui, mulai dari kecintaannya pada musik hingga perannya dalam aktivisme sosial. Berikut adalah beberapa fakta menarik tentang John Cho yang wajib diketahui.
1. Latar Belakang dan Perjalanan Karier
John Cho lahir pada 16 Juni 1972 di Seoul, Korea Selatan, dan kemudian pindah ke Amerika Serikat bersama keluarganya. Ia dibesarkan di Los Angeles dan bersekolah di University of California, Berkeley, di mana ia memperoleh gelar dalam bidang Sastra Inggris. Meskipun awalnya tidak memiliki rencana untuk menjadi aktor, ia mulai tertarik pada dunia akting setelah bergabung dengan grup teater di kampusnya.
Peran kecilnya di berbagai film dan serial televisi akhirnya membawanya ke proyek besar seperti “American Pie” (1999), di mana ia mendapatkan perhatian publik sebagai pria yang menciptakan istilah “MILF” dalam film tersebut. Namun, peran yang benar-benar membuatnya terkenal adalah sebagai Harold Lee dalam seri film “Harold & Kumar” yang populer di awal 2000-an. Ia juga mendapatkan pujian atas perannya sebagai Sulu dalam reboot “Star Trek” oleh J.J. Abrams.
2. Kecintaan pada Musik
Selain berakting, John Cho juga memiliki ketertarikan besar terhadap musik. Ia pernah menjadi vokalis dalam sebuah band bernama “Left of Zed” sebelum karier aktingnya melesat. Musik tetap menjadi bagian penting dalam hidupnya, dan ia sering membahas bagaimana musik membantunya dalam proses akting. Ia juga pernah menunjukkan kemampuannya bermain gitar dan bernyanyi di beberapa kesempatan, membuktikan bahwa bakatnya tidak hanya terbatas pada dunia akting.
3. Perjuangan sebagai Aktor Asia-Amerika di Hollywood
Sebagai seorang aktor keturunan Asia, John Cho menghadapi banyak tantangan di Hollywood. Industri film Amerika sering kali memberikan peran-peran stereotip bagi aktor Asia, seperti karakter dengan aksen tebal atau sekadar figuran. Namun, John Cho berhasil mematahkan anggapan tersebut dengan memilih peran-peran yang lebih beragam dan menunjukkan bahwa aktor Asia dapat menjadi tokoh utama dalam film mainstream.
Pada tahun 2018, ia mencetak sejarah sebagai aktor Asia-Amerika pertama yang membintangi film thriller Hollywood dengan peran utama dalam “Searching.” Film tersebut meraih sukses besar dan semakin memperkuat posisi John Cho sebagai aktor berbakat yang dapat memimpin sebuah film.
4. Aktivisme dan Perjuangan Melawan Rasisme
Selain sukses sebagai aktor, John Cho juga dikenal sebagai aktivis yang vokal dalam memperjuangkan hak-hak komunitas Asia-Amerika. Ia sering menggunakan platformnya untuk mengadvokasi keadilan sosial dan berbicara menentang diskriminasi rasial. Dalam berbagai kesempatan, ia mengungkapkan frustrasinya terhadap kurangnya representasi Asia di Hollywood serta meningkatnya kasus rasisme terhadap orang Asia, terutama selama pandemi COVID-19.
Salah satu momen paling berkesan adalah ketika ia menulis esai berjudul “Coronavirus Reminds Us That the ‘Other’ Is Still a Threat” dalam Los Angeles Times, di mana ia membahas bagaimana pandemi memperburuk rasisme terhadap komunitas Asia-Amerika. Ia mengajak masyarakat untuk lebih sadar dan mengambil tindakan dalam melawan diskriminasi.
5. Kehidupan Pribadi dan Inspirasi
Meskipun terkenal di dunia hiburan, John Cho dikenal sebagai pribadi yang cukup tertutup mengenai kehidupan pribadinya. Ia menikah dengan aktris dan sutradara Kerri Higuchi, dan pasangan ini memiliki dua anak. Dalam beberapa wawancara, ia menyebutkan bahwa keluarganya adalah sumber inspirasi dan motivasi terbesar dalam hidupnya.
Selain itu, ia juga mengidolakan banyak aktor dan sutradara yang telah membuka jalan bagi aktor keturunan Asia, seperti Bruce Lee dan Ang Lee. Ia sering menyebut mereka sebagai tokoh yang menginspirasinya untuk terus berjuang dalam industri film.
6. Masa Depan Karier
John Cho terus menunjukkan bahwa ia adalah aktor yang serbaguna dengan berbagai proyek yang sedang ia garap. Salah satu peran terbarunya adalah sebagai Spike Spiegel dalam serial “Cowboy Bebop” yang tayang di Netflix. Meskipun serial ini mendapat beragam tanggapan, kehadiran John Cho tetap menjadi salah satu elemen yang paling dipuji oleh penonton dan kritikus.
Dengan semakin berkembangnya industri film dan meningkatnya kesadaran tentang pentingnya representasi, masa depan John Cho di dunia hiburan tampak semakin cerah. Ia tidak hanya menjadi inspirasi bagi para aktor Asia-Amerika muda, tetapi juga bagi siapa saja yang ingin mendobrak batasan dan memperjuangkan kesetaraan dalam industri hiburan.
John Cho bukan hanya seorang aktor berbakat, tetapi juga seorang individu yang peduli terhadap isu-isu sosial dan keberagaman di Hollywood. Dari musik hingga aktivisme, ia telah menunjukkan bahwa dirinya lebih dari sekadar bintang film. Dengan keberaniannya dalam menantang stereotip dan dedikasinya dalam memperjuangkan representasi yang lebih baik, ia telah membuka jalan bagi banyak aktor Asia-Amerika lainnya untuk bersinar di panggung dunia.
Sebagai salah satu ikon dalam industri hiburan, John Cho terus menginspirasi banyak orang dengan kerja keras, bakat, dan keberaniannya dalam bersuara. Perjalanan karier dan perjuangannya adalah bukti bahwa representasi di media memang penting dan harus terus diperjuangkan.
